Net als de rest van de nonwovens-wereld staat dit segment voortdurend onder druk op prijzen en kosten, twee heel verschillende zaken, naast de impact van wetgeving, milieu-eisen, veranderende consumententrends, steeds veeleisendere professionele inkopers en lokale bijzonderheden die elke uniforme aanpak onmogelijk maken.

De toeleveringsketen voegt nog een extra laag complexiteit toe: wereldwijde producenten van rolmateriaal, waarvan sommige afgewerkte producten onder hun eigen merken verkopen via distributiepartners, regionale converters die lokale of private-label alternatieven aanbieden, en directe import van afgewerkte producten uit Azië.

Complex? Absoluut.

Nu duurzaamheidsdoelstellingen steeds veeleisender worden (Race to Zero), wat kunnen producenten, converters en merken doen om echte meerwaarde te creëren in de wiping-sector?

Vijf domeinen zijn daarbij bijzonder belangrijk:

Innovatie

Materialen en producten ontwikkelen die kunststoffen verminderen, afval tijdens het gebruik beperken en de efficiëntie van productie en verwerking verbeteren.

Integriteit

Ervoor zorgen dat wat wordt gecommuniceerd feitelijk, onderbouwd en traceerbaar is. Claims op het gebied van duurzaamheid moeten kritische toetsing kunnen doorstaan.

Nabijheid tot de klant

Dichter bij klanten komen en vooral bij de echte eindgebruikers. Hun processen begrijpen en bepalen waar wiping-producten, wanneer ze correct worden ingezet, afval kunnen verminderen, efficiëntie kunnen verbeteren en de totale operationele kosten kunnen verlagen.

Betrokkenheid

Actief betrokken zijn in de volledige toeleveringsketen en converters en distributieteams helpen begrijpen welke drijfveren achter de producten zitten, wat ze onderscheidt en welke meerwaarde ze kunnen leveren aan hun klanten en aan de klanten van hun klanten.

Diepgaand begrip

Intern erkennen dat wiping heel anders functioneert dan veel andere sectoren binnen hetzelfde bedrijf. De dynamiek, routes naar de markt, klantvereisten en waardedrijvers zijn specifiek en moeten ook zo worden begrepen.

Deze vijf domeinen worden vaak besproken vanuit het perspectief van producten, materialen en technologieën. Maar een van de uitdagingen die veel organisaties onderschatten, is dat het realiseren van deze doelstellingen veel meer vraagt dan nieuwe producten en nieuwe technologieën.

Daarvoor zijn mensen nodig die de specifieke dynamiek van de wiping-sector begrijpen, leiders die steeds complexere toeleveringsketens kunnen aansturen en commerciële teams die gesprekken kunnen verleggen van prijs naar meerwaarde.

In ons werk bij numaH.world in nonwovens en aanverwante industriële sectoren helpen mijn collega’s Grégoire Depeursinge, Philippe Wijns, Catherine Librandi en ik organisaties om de leiders en gespecialiseerde commerciële talenten aan te trekken, te beoordelen en te ontwikkelen die nodig zijn in complexe markten en toeleveringsketens. De bedrijven die het best gepositioneerd zijn voor succes op lange termijn, zijn vaak diegenen die niet alleen investeren in producten en innovatie, maar ook in de mensen, het leiderschap en de organisatorische capaciteiten die meerwaarde creëren doorheen de hele toeleveringsketen.

De wiping-sector zal blijven groeien, en de aandacht voor nieuwe materialen, technologieën en toepassingen zal steeds belangrijker worden.

De grootste kans ligt in B2B, vooral in industriële markten, waar het potentieel voor duurzame en winstgevende groei aanzienlijk is.

Natte en droge wiping-producten hebben de mogelijkheid om voorbij de perceptie van eenvoudige verbruiksartikelen te gaan en oplossingen te worden die meetbare meerwaarde toevoegen aan industriële processen.

Daar ligt uiteindelijk de echte kans: niet simpelweg een wiping-product verkopen, maar aantonen welke meerwaarde het oplevert.

Stuart Grimley